デフリンピックとは。 #

　耳の聞こえないアスリートのためのオリンピックとして4年に一度行われているデフリンピック。この11月に日本で初開催され、1924年にパリで始まった第1回から、今回が記念すべき100周年の大会となる。昨年受講していた『障害のある人と考える舞台芸術表現と鑑賞のための講座2024』がきっかけで知ったのだが、それまではオリンピック・パラリンピックとは別にデフリンピックがあるということすら知らなかった。

　例えば100m走のスタートの合図。オリンピック・パラリンピックでは「位置について、用意、ドン（ピストル音）」の合図だが、デフリンピックではクラウチングスタートの時に顔が下を向くことからか、足元にライトが付けられている。そのライトが「位置について＝赤」「用意＝黄」「ドン＝緑」と色が変わることでスタートを知らせている、のだそうだ。

　他にも、観戦しようと現地に赴けば、各競技会場の入口付近にアクセシブル窓口というものが設置され、タブレットでの案内や車いすの貸し出し、音声情報を多言語で表示する透明ディスプレイも用意される、とのこと。そういった様々なシステムやアイテムを使って、誰もが等しく情報を手に入れられ、誰とでもコミュニケーションが取れる、そんな場をこの目で見てみたいと、スポーツに疎いなりにも思うのであった。

初めての手話教室。 #

　そんなデフリンピック開催にあたり、初心者向けの手話教室が先日JR東日本の主催で行われた。山手線を使った移動の際にたまたまポスターを見かけて知り、すぐにスケジュールと相談して10月の空き枠に申し込んだのであった。

　手話教室は本当に初心者向けで、生まれて初めて手話を学ぶということで、いささか緊張していたものの、難しいかもしれないと勝手に思い込んでいたハードルを、いとも簡単に飛び越えてしまうくらい楽しかった。「こんにちは」や「こんばんは」といった挨拶から自分の名前、そしてデフリンピックに関連して「サッカー」や「陸上」等の競技名を、それぞれ手話ではどう伝えるのかを教わった1時間。あくまでも限られた時間の中で教わったことであり、記憶が間違っている可能性もある。それは承知の上で、いくつか書き残しておきたい。

　そもそも右と左がこの上なく苦手なのだが、果たして手話をモノに出来るのかと心配していたものの、右利きの人と左利きの人がいるように、右手はこの動き、左手はこの動き、と必ずしも固定で決まっている訳ではないらしい。これには内心本当にほっとした。

　それから日本語の語順と手話の語順は、自己紹介だと日本語なら「【私】の【名前】は【中西】です。」となるが、これが手話では「【名前】、【中西】、【私】。」となる。この説明をするのに、例えば【名前】と表現しているが、実際には日本語の【名前】と手話の【名前（名前という動作）】は全く別物であり、英語の【name】が同じ意味でも別物である、ということと同じなのだ。つまりは、日本語と手話は全く異なる別の言語である、ということなのだ。さて、エッセイは文章で伝えなければならず、身振り手振りで話す手話を説明するには、ほとほと相性が悪い。

「どーも、中西崇将です！」 #

　先述した『障害のある人と考える舞台芸術表現と鑑賞のための講座2024』では耳の聞こえない当事者の方とお話しする機会があった。その際「子どもの頃は日本のアニメが観たくても字幕が無いから観られず、海外のアニメを字幕で観ていた」と話していたことが印象に残っていた。その上で、日本語と手話が別の言語であると知った今なら「日本のアニメを日本語字幕で観たい人も、手話通訳で観たい人もいる」ということが、当たり前のようで実は物凄く大事なのだとわかる。

　いつか、これは本当にいつになるのかわからない未来の話ではあるけれども、過去に作った作品や新しく作った作品に、音声ガイドと日本語字幕に加え、手話通訳も付けて本編動画が公開できたら、なんてことを思う。全てのセクションを一人で行っているからこそ、やはり手話通訳も自分で行いたい。脚本を書いて、演出して、出演している、その強みを生かして、書いた言葉も話した言葉も寸分の狂いもなくお届けしたい。一緒に笑って一緒に泣いて、が実現できる日を手繰り寄せたい。

　今はまだ、自分の名前を名乗ることしか出来ないけれども、それだってYouTubeの冒頭の挨拶「どーも、中西崇将です！」が、もう既に手話で伝えられるということだ。それならば、次は終わりの挨拶を勉強するのが良いのかもしれない、なんてことも思う。そうやって少しずつでも良いから、夢が叶う日を自分の手で近づけていこう。忘れないように、もう一度。

　【名前】、【中西】、【私】。

【次回は12月11日(木)に公開予定です】

中西崇将 エッセイ『ハチミツはまだ早い』
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