暑さ寒さも彼岸まで、 #

　確か昨年の夏だったはず。タイムラインで『アームカバーを濡らして着けると暑さ対策として良い』と流れてきた。正直半信半疑である。アームカバー自体は紫外線対策のアイテムだとは知っていたため、日焼け止めも数える程しか使ったことが無いような自分には縁の無い物。正直に言えば、この暑い真夏に長袖を着て出かけるようなものだと思っていたし、半袖を着て日傘を差す方が絶対に涼しいと思っていた。つまりは端から購入や着用を検討するような代物ではなかったのである。

　ところがこの文章を書いている時点で、東京の都心では観測史上最長の10日連続の猛暑日を記録し、40℃以上を観測した地域も全国各地にある。休日に出掛けるという選択をする気は毛頭なく、エアコンの効いた部屋で、こうやってエッセイを書いたり、YouTubeの撮影や編集をしたりと。格好つけ過ぎたな。実際は寝転がってゴロゴロしたり、ダラダラとゲームをしたりと。そうして日が暮れた頃を見計らってスーパーへ値引き品を求めに行くのがやっと。

　しかしながら、日中に家を出なければならないことなんて、数え切れない程ある。半袖に日傘と対策しても、10分も外に居ればすぐに汗だく。どうしたものかと考えあぐねた時に、ふと思い出したのが冒頭の呟き、という訳だ。

とは言うけれど、 #

　とは言え、今まで手にしたことのないが故に、果たして本当に暑さ対策として効果があるのだろうかと、疑ってしまうのは仕方がない。「アームカバー　濡らす」等と手を変え品を変え、言葉を変えて検索を繰り返す内に、一定の効果があることがわかってきた。ならばどこで手に入れられるのだろうかと、再び「アームカバー　どこで売ってる」とまた検索。なるほど、想像通りではあるが衣料品店は勿論のこと、雑貨屋やスポーツ用品店やアウトドア用品でも手に入れられるとのこと。思ったよりも手軽に買えそうなことに一先ず安堵した。

　取り急ぎ行動範囲内にある衣料品店へ赴き、1000円程度のアームカバーを購入した。自分の腕の太さでも入るのだろうかと危惧していたものの、締め付けられる感覚も無いままに、いとも簡単に着用完了。こればかりは筋トレが大嫌いな自分自身を褒めてあげよう。着けられることが確認できたため、一度洗濯し翌朝は日中に出掛ける予定のため濡らして装着し、外に出た。

　おや。涼しい。おやおや。涼しいじゃないか。勿論気温は高いし身体は暑いが、腕はこの上なく快適で、それだけのことなのに外に10分以上も居て汗をかかないことに驚く。いずれは乾いてしまうため、この状況がずっと続くことがないのはわかっているが、体感としてはドア to ドアで1時間くらいであれば、今までよりも心地良く過ごせている。今年のベストバイは間違いなくアームカバーになることが決定した瞬間であった。

まだ一週間以上あるじゃん。 #

　果たして何故涼しくなるのか調べてみた所、あまり詳しくは無いのだが、濡らしたアームカバーの水分が水蒸気に変化する時に気化のためのエネルギーとして熱が使われることで温度上昇を防ぐ、要するに気化熱というものだそう。打ち水と同じ原理なのだそうだが、文系の文学部の文学科のため、万が一間違っていたら訂正願いたい。

　こんなにも心穏やかに炎天下を歩けるのならば、もっと早く導入していれば良かったと本気で思う。と同時に、アームカバーがオススメだと呟いてくれてありがとうと、足を向けて寝られないとはこういうことかと久々に思う。濡れた感覚が苦手な方や、長袖を着ることに抵抗がある方に、無理に勧めることはしないが、そうではないならば一度試してみても良いかもしれない。

　自分自身は演劇を続けてきた中で、特に冬の稽古場では長袖の発熱インナーの上に半袖のTシャツを着ていることが多く、半袖のTシャツにアームカバーを合わせるスタイルに抵抗が無いが故に、すんなりと着ることが出来たように思う。決して万人受けするとは思わないが、まだまだ続くであろう残暑の中を、どうにか無事に生き延びたいものだ。そして、まだ見ぬまだ知らぬ暑さ対策を、どうか呟いてオススメしてほしいと願わずにはいられない。明日の最高気温は37℃予報。

【次回は10月11日(土)に公開予定です】

中西崇将 エッセイ『ハチミツはまだ早い』
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