Tabioさんの「#隠れ節目祝い作文コンテスト」に参加させていただきました。
残念ながら選外となりましたが、折角なので、改稿して公開しようと思います。

「娘が教えてくれたこと」 #

子は親を映す鏡、そんな言葉がある。

日々の親の言動を、子は真似る。日常だけでなく、ふとしたときにも、それは現れてしまう。

私は今まで、娘に対して、周りに「躾が悪い」と言われないよう、食事のときのスプーンの持ち方や食べる姿勢、そして道行く人には挨拶……などなど、厳しめに口出しをしてきた。

4歳のうちの娘は、走ることとダンスすること、そして歌を歌うことが大好きだ。
しかし、反対に指先を使う作業が大の苦手だ。「ヨーグルトの蓋をめくれない」とか、「ボタンが上手くはまらない」とか、些細なことで泣いてしまう。
「諦めないで。」
某タレントのCMのセリフのように、娘に声を掛けることは日常茶飯事だ。
泣き喚く娘を何とか宥め、励ます。
そして、ちゃんと出来たら大いに褒める。
昨年、幼稚園の担任の先生に「できたときには、大袈裟なくらい褒めてあげて下さい！」とアドバイスを受け、それを実行している。
このとき私は「先生に教わったマニュアル通りできているぞ！」と、勝手な充足感を得ていた。

今年の正月を過ぎ、園の3学期が始まった頃、夕食と入浴を終えて、テレビを見て談笑していたときだった。

「『ヤバい』っていっちゃダメだよ！」

娘の声がリビングに響いた。
テレビの内容は、世界の衝撃映像傑作選だ。私も夫も、テンポよく紹介される映像と、そのギリギリのスリル感につい釘付けになり、「ヤバい」を連呼していた。
ハッと私たちは口を噤んだ。

何故そう言ってはだめなのか、子はまだうまく説明できない。
だが、その指摘は私たち「親」にとっては衝撃的だった。

「ヤバい」と言ってはいけないと誰から教わったのかは分からない。
真似っこや復唱が大好きな娘なので、誰かからの受け売りなのは間違いない。
だが、私も夫も、娘に「誰がそう言ったの？」と追求することはなかった。

それは尤もなことだ、と納得したからだ。

『ヤバい』…それは汎用性が高い魔法の言葉だ。だがそれは、その人の語彙を奪う悪魔の言葉でもある。
親しい友人との会話の相槌にその言葉を用い、その言葉のみでコミュニケーションが成立する、という例を見たことがある。
しかし、いくら美しい景色を目にしようとも、いくら心揺り動かされる本に巡り会おうとも、その感動を『ヤバい』という陳腐な言葉でしか表現できないのは、哀しく嘆かわしいことなのだ。
世界はもっと感動と語彙に溢れているのだから。

外見を身綺麗に整えようと、やはり言葉と態度、行動に人間性は表れる。

その日から、私たち一家は『ヤバい』という言葉を安易に使わず、他の言葉にきちんと言い換えるようにしている。

反抗期とは全く関係なく、親に「まちがっているよ」とはっきり言った娘。
その大きな成長に感動するとともに、自分たちの言動を省みるきっかけをくれたことに感謝したい。