こんにちは、梶原吉広です。
今回はネパールについて紹介します。

ネパールは南アジアにある国の一つです。正式名称はネパール。首都はカトマンズ。
国土面積はおよそ14万7000km²。北海道のおよそ1.8倍の面積だといいます。ネパールと国土面積が同じくらいの国には、チュニジア、バングラデシュ、タジキスタン、ギリシャなどがあるようです。ネパールは西北から東南にかけて細長い国土だそう。南・東・西側をインドと接し、北側はチベット自治区に接しています。シリグリ回廊を隔てた先にはバングラデシュ、インドのシッキム州を隔てた先にはブータンがあります。ネパールはエベレスト、ヒマラヤ山脈などの山岳と、南部のタライ平原、中央部の丘陵地帯で国土が形成されているそう。ヒマラヤ山脈に登山する際の玄関口としても知られているようです。

ネパールはインドにチベットが近く、食文化の面でも大きく影響を受けているそう。インド料理とチベット料理が混ざった独特の食文化があるといいます。味はインド料理に似ているものが多いそう。ご飯・野菜炒め・漬物がセットになったダルバート・タルカリという料理がネパールの国民食だといいます。また、ネパールではランチを摂る習慣がそれほど根付いていないそう。昼間はチャパティ（平たく焼いたパン）や菓子などを軽く食べ、朝夕の2回食事をするといいます。

毎年10月から11月初頭にかけて、ネパールではティハールという祭りが行われているようです。ティハールは富と繁栄を司る女神・ラクシュミーを家の中に迎え入れるという趣旨なのだとか。近頃は2日目のククル・ティハールで額にティカ（祝いの赤い印）をつけられた犬がSNSにアップされ、可愛いと評判のようです。