私は今、次なる楽曲の降臨に備え、しかるべき存在として「レッサーパンダ店長」の製造に勤しんでいる。

羊毛フェルトの塊を針で「ぷす、ぷす」と執拗に刺し穿ち、一匹のレッサーパンダを具現化せんと試みているのだ。

そもそも羊毛フェルトなる代物は、余計な解説書やら作法やらを一切要求しない点が実に素晴らしい。眼前に置かれた電子機器に映し出されるレッサーパンダの生写真と、専用の道具一式さえ鎮座していれば、それで事は足りる。この過剰なまでの手軽さこそ、当方の性に頗る合っているのだ。

何ゆえ、わざわざ歌のためにこのような珍妙な立体物を拵えているのか。

その裏に秘められた深遠なる理由は、無事に歌が完成をみた暁に筆を執ることとしたい。
とにもかくにも、新曲を生み出すという至高の目的においては、この「レッサーパンダ店長」なる存在の創造が不可避なのである。


午後の刻限、ポッポ氏が己の城（自室）へと籠もり、リモート授業なる現代のからくりに勤しみ始めたのをこれ幸いと、当方は随分と昔に録画したまま放置されていた『GTO』のスペシャル番組を鑑賞しつつ、作業に没頭した。

かの吉川のぼる役を小栗氏が演じているという事実は聞き及んでいたが、いざ劇中の世界において「小栗氏」としてではなく、まぎれもない「のぼる」としてその姿を視界に収めると、どういうわけか「まあ、大きくなって……」と目頭を熱くする親戚の叔母のごとき感慨が湧き上がってくる。あまりに現実離れした荒唐無稽な世界観ではあったが、ここまで徹底して非現実を貫かれると、かえって爽快で大いに楽しむことができた。しかしながら、連続ドラマ版の方はすでに初回放送の宴が過ぎ去っていたため、潔く諦めることとした。


やがて授業という務めを終え、下山してきたポッポ氏が、出来上がりつつある当方の作劇を見つめ、こともなげに「アライグマ」と告げた( ºΔº )〣
（⇩画像下に本文続く）

（顔もまだまだ途中）

驚愕した当方は直ちにGemini氏へ鑑識を依頼したところ、「レッサーパンダの可能性が極めて高い」との回答を得たものの、あろうことか「柴犬」や「アライグマ」といった異形の候補まで提示してくるではないか。

そのような愚かな話があってたまるか。
どこをどう切り取っても、レッサーパンダ以外の何者でもないのだから。


実に、なんとも浮世の時間を忘れるような、のんびりとした午後であった。