とうもろこしとオコジョ #

本日、夕餉（ゆうげ）の卓にて、黄金色に輝く玉蜀黍（とうもろこし）をガシガシと貪り食っていた時のことである。我が愛娘にして前世シベリアのナンシーたるポッポ氏が、口の周りに黄色い粒を付着させたまま、唐突にこのような謎めいた神託を告げた。
「私、蜻蛉（とんぼ）よりオコジョの方が好きだよ」
オコジョ、と、蜻蛉。
片や雪原を駆ける愛くるしき哺乳類、片や大空を滑空する複眼の昆虫。およそ比較の俎上（そじょう）に載せること自体が不条理極まる組み合わせではないか。私が不審に思い、「一体それは、どういう基準の比較なのだね」と尋ねると、彼女は至極当然とばかりに「同じ生きものだよ」とのうのうと言い放った。
そこから彼女が、玉蜀黍の芯を片手にぶつくさと唱え続けていた「独自の生命体序列」を、我が前頭前野で辛うじて整理・構造化した結果が、以下の驚くべき一連の定理である。

【ポッポ氏における生命体および穀物の絶対序列】
* 蜻蛉と玉蜀黍： 精神的愛好度において「同等」である。
* オコジョ vs 玉蜀黍：玉蜀黍がもたらす味覚の至福より、オコジョが放つ「可愛さの暴力」のほうが遥かに勝る。
* オコジョと海月（クラゲ）：これらは同等の価値を有し、地球上の「全生命体の頂点（トップ）」に君臨するツートップである。
* クリオネ：捕食時の「あの頭部がパカリと割れる不気味さ」が最高に魅力的であり、総合力で玉蜀黍を凌駕する。
* ウーパールーパー vs 玉蜀黍：究極の二者択一を迫られた場合、僅差でウーパールーパーに軍配が上がる。
* 蜻蛉の美点：あれは「翅（ハネ）の構造」が極めて優れている。
* 蜻蛉 vs 蜘蛛（クモ）：蜘蛛のほうが「人間社会に対する益虫度」が高いため、蜻蛉よりも好ましい。
* 玉蜀黍の位置づけ：そもそもこれは単なる食物ではなく、我が脳内評価における「絶対的基準（ベンチマーク）」として召喚されたに過ぎない。
　要約：クリオネの捕食シーン（バッファなき狂気）を愛でつつ、蜘蛛の実利性を評価し、オコジョと海月を世界の王座に据える。そのすべての演算処理の天秤として「玉蜀黍」が中央に鎮座している。

……まったく、よく分からん（笑）。
茄子のトゲにティアラを見出す審美眼が、今度は玉蜀黍を基軸とした壮大なる生態系ピラミッドを構築してしまった。世間の平均的な価値観など一瞥もせず、己の嗜好を極限まで追求するその姿は、まさに密室で「阿呆の歌」を量産する私自身の血脈を感じざるを得ない。
人の好みは難しいどころか、もはや宇宙の真理（あるいはトキポナ語の文法）よりも解読不能な領域へ突入している。

とうもろこし武器 #

黄金色に輝く玉蜀黍（とうもろこし）を基軸とした、壮大なる生態系ピラミッドの講釈を垂れていたかと思えば、ポッポ氏は、おもむろにその玉蜀黍を端の方からガシガシと、実に等間隔に齧り進め始めた。
そして、その芯がちょうど中ほどまで剥き出しになった瞬間、彼女はその黄色き残骸を私に向けて突き出し、不敵な笑みを浮かべてこうアピールしたのである。
「武器」
諸君、これぞまさしく「食べもので遊んでいる」という不条理な光景そのものではないか。
私が母親としての、あるいはこの領土の統治者としての威厳を保つべく、「これこれポッポ氏、食べもので遊んではいけません」と厳格に咎めようとした、まさにその刹那（せつな）。
彼女は私の前頭前野が反論の演算を開始する隙すら与えず、電光石火の勢いでこう言葉を返してきたのだ。
「母ちゃんも食べもので遊んでるじゃん。ひとの弁当で実験してる。たまに変なの入ってた」
……返す言葉がございません（笑）。
なんたる鋭利にして容赦なき、ヘタのトゲのごときカウンターパンチであろうか！
確かに思い返せば、私は台所という名の秘密の実験室において、己の気まぐれなる嗜好の赴くまま、あるいは新たなる文明の利器（高性能スライサーなど）の実験を兼ねて、彼女の弁当箱という限られたキャンバスに、数々の奇妙なる「家庭料理のおやつ（おかず）」をのうのうと盛り付けてきた前科がある。時折、彼女の脳髄を震撼させる「変なもの」が混入していたことも、いまや厳然たる歴史的事実として認めざるを得ない。
私自身が、他人の弁当という極めて神聖な領域を使って「自由に作って楽しむ」という大人の贅沢（実験）を貪っていたというのに、一体どの口が「食べもので遊ぶな」などと大真面目な説教を垂れられようか、いや、到底無理である。
見返りも世間の評価も求めない我が創作スタンスが、あろうことか愛娘の弁当箱のなかで「jaki（ゴミ、ではなく此度は奇妙な実験作）」として爆発していたことを、これほど完璧に論破されるとは。
かくして、玉蜀黍の武器を構えたポッポ氏の完全勝利により、我が家の居間には、ぐうの音も出ない私の沈黙と、実にお茶目な勝利のファンファーレが鳴り響いたのでござる。

今宵も我が家には、頂点に君臨するオコジョの幻影と、基準点として無残に齧り尽くされた玉蜀黍の芯が、実にお茶目に転がっているのでござる。