里子に出た蒼さんが帰還しました #

8月終わり、予定以上の速度で里親さんが見つかり、大いに気に入られての華々しい御縁のもと旅立った蒼さん。
和田はしばらく蒼さんの抜けたぽっかり穴のでかさに夜な夜なすすり泣く日々を送っていました（まじで）

そんな蒼さんですが、この度里親さんの「ギブアップ要請」により養育契約の解除が決定。
再度の里親探しはせずに我が家に帰還することとなりました。
突然の里子・里親関係の解消に驚きつつも、正直な気持ちでいいますと「また会えるのだ」という喜びで咽び泣いたのは言うまでもありません。
和田は完全に蒼さんレスみたいな状態になっていたので、何もどうしてもなく秒で「わかりました引き取ります」と返信していたのです。

というわけで。
我が家の肩乗り猫、蒼さんがお家に帰ってまいりました〜〜〜〜！

出戻りになった理由 #

さて、そもそもなぜ里親さんが蒼さんを手放す決断をされたかというと、頂いたLINEからいくつかの原因候補が見て取れます。

《先住猫と仲良くなれない》

今回、そもそもとして里親さんが探していたのは先住猫のお友達になる猫だったのです。
先住の猫さんは重い障害を持つ女の子。
同じく障害や思い持病を持っていたお兄ちゃん猫と一緒に引き取られており、少し前にお兄ちゃん猫が短い生を終えて虹の橋を渡りました。
以後は女の子一人で養育していたものの、以前はなかった誰かを呼ぶような寂しい声での鳴き声を上げるようになったそうです。

女の子は片足がなく、けれどおしゃべりが好きで人間よりも猫を好む元気な子。
きっと同じくおしゃべりで積極的な蒼さんと相性がいいだろうと、里親さんも一目惚れに近い即決で、里親募集の掲載を見たその日に応募をしてくださったと聞いています。
そうして8月末、蒼さんとの別れの時間がやってきたのです。

以降、数回のやり取りで蒼さんがケージを好まず大暴れ→出すとスンッとリラックスする切替速度が微笑ましかったことや、里親さん宅に到着した当日から人間にベッタリで「実は生まれたときからうちの子だった？」と言われるなど、非常に良好な里子人生をスタートしているのを感じて和田もニコニコ。
和田はさみしいけれど、結構なイイトコのご一家で、障害を持つ子を積極的に引き取って万全のサポートを提供しているなどから、万が一の病気などの時もきっと安心だと、蒼さんは幸せになるのだと信じて陰ながら応援するポジに。

時折送られてくる相談へアドバイスしつつな一月でしたが……。
どうやら先住猫さんと全く距離が近づかず、匂いを感じるだけで威嚇して、先住さんを触った手で触ろうとするだけでもシャーシャー言う状態が続いているとの連絡が。
様々お伝えして「アドバイスありがとうございます。長い目で頑張ります！」と返信いただいてから僅か2日後のことです。
仲介者である保護団体さんを通じて、蒼さんの引取キャンセルを申し出られた……と、ご連絡を頂いたのでした。

蒼さんと先住猫さんは居住エリアをわけられており、先住猫さんはリビング続きの和室。
蒼さんは和室以外のベッドルームなどで、交代でリビングにだすといった飼育状況だったそう。
この距離は全く縮まることはなく、威嚇が収まらないため一度も同じ空間に二匹を一緒にいさせたこともないまま、とのことでした。

ただ、それまでアドバイスをした「同じタオルやブランケットで拭く」「同じ櫛でブラッシングをする」「寝床のクッションなどを毎日交換する」「同じシャンプーで同じ日にシャワーをする」などは、一度も、全て、実践されていないとのことでした……。（後述）

《鳴き声》

蒼さんは名前を呼ぶと返事をするタイプの猫で、なにか要求が有るときも声を出します。
これは野生下での生活経験がなく、目が開くより前から我が家でたくさんの猫に囲まれ、音や声に頓着することなく育った猫さんの特徴の一つでもあります。
遊んでくれないだとか、他の子にご飯を取られただとか、気に入らないことがあると天井を見ながら鳴いて文句を言うときもあります。１歳の子猫ならとても普通ですね。

逆にそれ以外では特に鳴き声を出すことはなくブチギレるような声を出したこともない、とてもおおらかな猫なのですが、里親さんによると毎日遠吠えのような鳴き声を常に発しているといいます。
日中誰も人がおらず寂しいのだろうと考えた御一家は、電子玩具などを与えたりして鳴きの解消を目指されたそうですが効果はなかったそうです。

だんだんその鳴き声に先住猫さんも呼応するようになり、するとその声を聞いた蒼さんが先住猫さんを威嚇し、更に鳴き……。
最終的に蒼さんはリビング立入禁止。
ベッドルームなど完全に先住猫さんと存在を確認しあえないように隔離されて過ごしている状態だったそうです。
そうなっても蒼さんの遠吠え鳴きは止むことがなく、この鳴き声に耐えられなくなった……ということのようでした。

お話ぶりやお困りぶりから、先住猫さんとなかなか……という点よりは、鳴き声に耐えかねてがメインの理由なのかなあと和田は感じました。
猫の鳴き声って人によっては本当に耐えられないらしいのです。
鳴き声の種類にもよりますが、多くの人は発情期の猫の声が不快に感じますよね。
「赤ちゃんみたいな声に聞こえる」という人も結構いると思いますが、あの猫の鳴き声や赤ちゃんの鳴き声というのはそれを聞く相手にストレスを与えるために発しているものなので、特に不快だなあと思うのは正常です念の為。
（※ストレスを解消するために世話をしてあげなくちゃ！となるよう誘導するための声です）

一方、親を呼ぶ、仲間を呼ぶ、飼い主がい風呂やトイレに入ることで不安になるなどの際に発する「呼び鳴き」などを不快に感じるかどうかは人によります。
（不妊手術済みなので）発情もしていないのに遠吠えのようにずっと鳴くというのは確かに不思議ですが、おそらく普通の可愛い鳴き声でないことは確実なので、それが耐え難かったというのもわからなくはないかもしれません。

もしかしたら個室へ隔離されたことがケージに入れられた時のように閉塞的でとか、他に猫がいるのに近づけないことがストレスでとか、そういう可能性もあるのかなと思いました。
いずれにしても、現在我が家に帰ってきた蒼さんにこの遠吠えのような常時鳴きという症状は出ておりませんので、真相は謎のままです。
どうやら里親さんは蒼さんの首周りの毛がごっそり抜けたことで、きっとストレスで脱毛しているのだとショックを受けたそう。
これ以上は難しいということで、今回の里子キャンセルという運びとなったようでした。

帰ってきてからの蒼さん #

前述のように鳴くこともなく、蒼さんはすこぶる元気でいらっしゃいます。
我が家に入ってケージを開けて数秒。
自らさっそうとケージをでて部屋を臆することなく周り、なんと速攻で小用を足すではありませんか！
（※一般に住処を変えたときはリラックスしてから用を足すと言われています）
相変わらず肝が太いというか周囲を気にしないというか、全くなんの緊張もない様子に和田も運搬をしてくださった保護団体さんもあんぐり。

保護団体さんいわく、たしかに里親さん宅に行くまでの預かり期間や運搬中のケージの中ではずっと鳴き続けていたとのことで、病院で不妊手術をする一連の経験が恐怖心として植えついており、隔離されたり閉じ込められることに激しい拒否反応を示すのではないか……と、和田と概ね同じ予想をしていました。
病院にかかるに当たって運搬中は洗濯ネット＋キャリー。
病院では他の猫達もいる騒がしい中で比較的狭いケージの中で一夜を明かし、麻酔や検査の間はずっと押さえつけられている。

蒼は、動きを制限されることが大きなトラウマとなっているのかもしれないのでした。

それを裏付けるかのように、以前とは違う蒼さんの挙動が有るのです。
それは抱っこを強烈に嫌がること。
あんなにいつでも抱っこを要求してきた蒼さんが、抱えあげようとした瞬間にものすごい形相で唸りを上げて逃げる。
攻撃行動こそほとんどしないものの、それでも多少噛みつこうとする行動をすることも有る（全然甘咬みにも満たないけど口で攻撃はする）

自分から寄りかかりに来たり腕を抱えるのは良いけれど、人間が持ち上げたり抱えたりしようとするとひどく拒絶する猫になって帰ってきた蒼さん。
それだけが、和田はちょっぴり悲しかったです。

肩乗り芸は速攻で思い出して自らおねだり行動としてしてくるので、今は無理はさせず、今後そのトラウマが癒えることを待ちたい所存です。
洗濯ネットを見ても唸るしね。
よっぽど嫌だったのでしょう。

こんなに嫌がっても唸っても、そのままさっと逃げていっても、「蒼〜？」と声を掛けるとすべてを水に流したかのようにすぐに振り返ってテケテケ寄ってくるあたりは、嫌われてはいないっぽくて安心ですけどね！
お前今逃げたやないかーいと突っ込みながら、抱っこ嫌だったのごめんねと、撫でくりまわしております。

アドバイスを履行できなかった理由とは #

さてさて、里親さんがアドバイスを一つも実践しなかったことについて。
これは個人的な感想ですが、おそらくメインのお世話係である奥様（和田とやり取りしたのも奥様）には、結構こだわりが強い面があるのではないかなと思いました。
全てのアドバイスについて、とりあえず実践してみるとはならない方といいましょうか。

Q１．同じタオルやブランケットで包んであげるなどは？
　A．ブランケットやタオルケットは使ってない

Q２．同じブラシでブラッシング
　A．ブラシを見ると逃げるので無理。嫌いなのでは？
　　（※蒼さんはブラッシング好きすぎてフライング突進してくるレベルの猫）
　　→色が派手なのかも。今度落ち着いた色のブラシに変えてみるとのこと

Q３．寝床を交換したり寝床のクッションを交換
　A．寝床にクッション類は使ってない（Q1と似た感じの回答）
　　　寝床そのものの交換は先住猫のストレスになりそうな気がするのでNG

Q４．同じシャンプーで同じ日にシャワーしてあげる
　A．先住猫は繊細な子なのでシャワーは一切したことがない。蚤取り薬などはさしている
　　（だからシャンプーはしない）

などなど、基本Yesといっていただけるところはありませんでした。
Yes実践してくださったものといえば、お迎え当日にご飯を食べない相談でちゅ〜るなら食べるかも、というものくらいだったと思います。
ちなみにお迎え日にお渡ししているマイクロチップの登録手続きもこの一月行われていませんでした。
（もしかしたら確実にお迎えが決定するまでしない方針だったかもしれませんが）

ムキムキ猫だった蒼さんは結構スリムになって帰ってきました。
なんだか尻尾も短く見え、トリミングしたのかな？というくらい毛量も減っていました。
キャットフードにもこだわりをお持ちで、ヒルズのもの以外は与えないという方針であることも聞いていましたので、きっと実際の体格や運動量で増減はさせず、書かれている目安の分量キッチリで管理をされるタイプの方なのだろうなとも思います。

これらは一概に問題が有ることとは言えません。
飼い方は虐待にならない限り飼い主さんの方針が最優先されるものです。
でも仲良くするために隔離しすぎないとか、同じ匂いをつけ合う努力あたりはぜひ実践してほしかったなとも思います。
完全隔離ではなく、この辺は新しい猫さんをお迎えする際のお見合い手順がネットにも溢れているので、そういった一般的なものに準じていただいたほうが良かったかな……と。

終わりに #

色々書きましたが和田は里親さんを攻めるつもりは全くありません。
和田が蒼さん贔屓になるように、里親さんには先住猫さんの幸せが第一。
それだけのことだと思うのです。
保護団体さんからも里親さんが非常に気まずそうで縮こまってしまっていると伺っておりますし、最終的なやり取りはそれまで登場しなかった旦那が奥様の代理として残したコメントで締めくくられました。
一度引き受けるとなった猫さんをやっぱり返すとなる心苦しさは察してあまりあります。

今回は御縁が繋がりませんでしたが、なんの因果か我が家にのこった３匹は全員これで出戻り猫。
和田との縁のほうがきっと深かったのだということで、今回の蒼さんの帰還話は終わりたいと思います。
今後は出戻りトリオが幸せになれるよう、少しだけ寂しかった空間に戻ってきた１匹分のお世話のありがたみを噛み締めながら、にゃんこライフを送っていきたいと思います。